Każdy gracz przynajmniej raz marzył o pokonaniu kasyna, a historia zna osoby, którym naprawdę się to udało. Opowiemy o 5 naprawdę legendarnych postaciach, które potrafiły dobrze zarobić na grach hazardowych. Ci hazardziści nie polegali tylko na szczęściu — używali swojego umysłu, aby przechytrzyć los. Kim są i jak im się to udało — wszystkie informacje znajdują się na tej stronie.
Edward O. Thorp — ojciec liczenia kart
Z pewnością każdy słyszał o metodzie liczenia kart w blackjacku. To właśnie Edward O. Thorp, amerykański matematyk i profesor, wynalazł tę strategię i naukowo udowodnił, że działa. Jego system nazywa się Ten Count System i opiera się na ścisłym monitorowaniu proporcji kart dających 10 punktów w stosunku do innych kart w talii. Stosując tę metodę, Edward i hazardziści z jego zespołu zarobili dziesiątki tysięcy dolarów w kasynach.
Zasady działania systemu, wszystkie jego zalety i wady profesor przedstawił w książce Beat The Dealer. Wydanie stało się bestsellerem w Stanach Zjednoczonych i wywołało prawdziwą rewolucję w rozumieniu blackjacka. Później autor skutecznie zastosował podobną metodę na giełdzie, a następnie wydał książkę Beat the Market. Jego ostatnia książka — A Man for all Markets, to wspomnienia, w których legendarni gracz opowiada o swoich zwycięstwach, fascynujących spotkaniach i życiowych ideach.
Don Johnson — legenda Atlantic City
Kolejną legendą profesjonalnych hazardziści jest Don Johnson. Nie korzystał on ze strategii liczenia kart ani kombinowania zakładów, nie oszukiwał i nie ufał przypadkowi — po prostu profesjonalnie negocjował z kasynami. Przed rozpoczęciem gry Don dosłownie znajdował luki w zasadach, umawiając się na specjalny cashback lub inne bonusy w przypadku przegranej. To stanowiło doskonałą ochronę przy grze z wysokimi stawkami.
Ten unikalny sposób podejścia pozwolił Donowi Johnsonowi wygrać ponad 15 milionów dolarów w trzech najbardziej prestiżowych kasynach internetowych Atlantic City w ciągu zaledwie kilku miesięcy — Tropicana, Borgata i Caesars. Co ciekawe, prawie połowę tej wygranej gracz zdobył w jednej nocy w Tropicana, wygrywając aż 6 milionów dolarów. Z czasem Don stał się profesjonalnym doradcą gier, a także często udziela wywiadów jako ekspert w dziedzinie gier hazardowych.
Phil Ivey — największy gracz pokerowy
Wielu hazardziści preferuje poker, marząc przynajmniej o połowie sukcesu legendarniego Phila Ivey’a. Ten mistrz gry karcianej 10 razy zdobywał tytuł mistrza WSOP — najbardziej prestiżowego turnieju pokerowego na świecie. Jego przeciwnicy często wspominali, że gracz wyróżniał się mistrzowskim blefem, stosował nietypowe taktyki, co dawało mu przewagę w turniejach i pozwalało wygrywać ogromne pule nagród.
Grając w Borgata poza turniejami, Phil Ivey został oskarżony o oszustwo. Kasyno pozwało go za to, że gracz używał techniki Edge Sorting, polegającej na wykorzystywaniu mikroskopijnych defektów na rewersach kart, po tym jak wygrał 9,6 miliona dolarów przy stole do bakarata. Ostatecznie skandal został stłumiony, choć Phil stracił część swojej wygranej. Jednakże nie udało się udowodnić, że ta sama technika pomogła mu zdobyć mistrzostwo WSOP.
Archie Karas i wygrane na sumę ponad 40 milionów dolarów
Hazardziści, którzy polegają wyłącznie na szczęściu, również mogą stać się legendami, a Archie Karas jest prawdziwym dowodem na tę teorię. To grecki gracz, który po prostu uwielbiał pokera, kości, blackjacka i inne gry hazardowe. Przyjechał do Las Vegas z chęcią grania za zaledwie 50 dolarów. W wyniku serii gier, która trwała 3 lata (eksperci później nazwali ją The Run), udało mu się przemienić tę nieznaczną kwotę w bankrol o wysokości 40 milionów dolarów.
Podczas swojej gry Archie Karas nie grał tylko z przeciętnymi graczami. Zdołał pokonać takie legendy, jak Stu Ungar i Chip Reese, stawiając wielomilionowe zakłady przy stołach z profesjonalistami. Choć warto zaznaczyć, że ta legendarna gonitwa za szczęściem nie zakończyła się tak różowo. Archie po prostu stracił wszystkie swoje 40 milionów dolarów w ulubionych kasynach w mniej niż 3 tygodnie, po czym po prostu wrócił do zwykłego życia.
Ken Uston — mistrz liczenia kart w blackjacku
Edward O. Thorp, o którym wspomnieliśmy na początku, zainspirował tysiące miłośników blackjacka. Jednak nie wszyscy hazardziści, którzy przeczytali jego książkę, potrafili w pełni zastosować jej zasady. Ken Uston stał się wyjątkiem — ten komputerowy gracz wykorzystał Ten Count System do stworzenia programu, który automatycznie liczył karty. Tworzył całe drużyny graczy, z którymi pokonywał kasyna na setki tysięcy dolarów dzięki swoim algorytmom.
W trakcie swojej kariery Ken i jego zespół wygrali ponad 300 000 dolarów, co dzisiaj odpowiada milionom. Oczywiście wielokrotnie składano na niego pozwy, próbując zakazać mu gry w kasynach. Jednak w sprawie przeciwko Atlantic City Ken odniósł zwycięstwo, co stało się ważnym precedensem w walce o prawa graczy. Wszystkie jego sukcesy zostały opisane w książce The Big Player — Ken przedstawił tam wszystkie swoje strategie oraz sygnały, z których korzystał jego zespół.
Podsumowanie
Legendarnie hazardziści to zawsze coś więcej niż tylko chęć szybkiego zarobku. Wszystkie postacie, o których opowiedzieliśmy, wyróżniały się niesamowitym intelektem, wysokim poziomem dyscypliny i zdolnością do myślenia strategicznego. Nie goniły za natychmiastowymi wypłatami, biorąc pod uwagę długoterminowe perspektywy, i potrafiły dostrzec to, czego nie zauważali przeciętni gracze, a nawet profesjonalni krupierzy. To właśnie dało im prawdziwą przewagę nad kasynami i pozwoliło na zapisanie ich imion w historii gier hazardowych.
